plaquette in-8, brochée, 27 pp. Édition originale tirée à 150 exemplaires numérotés sur Hollande van Gelder, « plus quelques exemplaires sans numéro » [Naville 45] comme celui-ci.Gide avait été convié à donner une conférence à l’occasion de l’exposition des artistes indépendants qui s’ouvrait en avril 1901, mais il dut y renoncer, accaparé par la représentation du Roi Candaule, la rédaction de L’Immoraliste et de ses souvenirs sur Oscar Wilde.Mais Gide a promis à son ami Édouard Ducoté le texte de sa conférence. Il s’escrime avec grande peine, comme il le confie à Henri Ghéon le 2 août 1901 : « elle (la conférence) dévore tout mon loisir ; elle m’irrite, elle m’exaspère, j’ai peur de n’y dire que des c...ries. » Tout aussi insatisfait qu’il le prétend, il publie la conférence dans la revue L’Ermitage en août 1901, puis dans la « Petite collection », et la reprend enfin dans Prétextes, preuve de l’importance qu’il attache à ce texte. Et pour cause, Gide y exprime avec passion ses convictions et pose, comme un portrait en creux, sa définition de l’art comme de l’artiste.

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Paris Petite Collection de l'Ermitage

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