«No hay uno solo de los cuentos de Rudyard Kipling, que no sea, a mi parecer, una nueva y suficiente obra maestra». Jorge Luis Borges

En este fabuloso volumen, el creador de El libro de la selva nos invita a acompañarle a un viaje por el Japón, en el que va generando un indispensable diálogo intercultural entre Occidente y el lejano Oriente. A lo largo de su travesía va develándonos la idiosincrasia, costumbres y misterios de un pueblo y una cultura tan atractivos como desconocidos. De la mano del premio Nobel de Literatura observamos una sociedad en proceso de apertura y transformación, que transita desde el Japón feudal y más atávico hasta un país más moderno y acorde con los cánones occidentales. El certero análisis de este proceso, narrado con contundencia y delicadeza, constituye una sólida e indispensable herramienta para entender los secretos de la nación nipona.

Con la levedad de la flor de loto y, al mismo tiempo, con la fiereza del dragón, la poderosa escritura de Kipling, dotada de un estilo directo y hermoso, construye un apasionante y clarificador mosaico sobre el país del sol naciente.

Joseph Rudyard Kipling nació en Bombay (India), ciudad a la que dedicó su primer libro de poemas, The Seven Seas. A los veintidós publicó su primer volumen de relatos, Cuentos de las colinas (1887). Ambientados en la India, y escritos en un lenguaje directo y vigoroso, revelan un agudo espíritu de observación, una exuberante capacidad inventiva y una habilidad especial para la descripción de personajes. Sus primeros temas fueron el mar, los animales, los aventureros y los soldados; los últimos, las enfermedades y la venganza.

Entre sus obras más conocidas destacan El libro de la Selva (1894), Kim (1901), El hombre que pudo ser rey (1888), o los poemas Gunga Din (1892) e If (1895). Varias de ellas han sido llevadas al cine. George Moore declaró que Kipling era, después de Shakespeare, el único autor inglés que escribía con todo el diccionario.

En 1907 le fue concedido el Premio Nobel de Literatura «en consideración al poder de observación, original imaginación, fortaleza de ideas y notable talento para la narración». Fue el primer escritor inglés que recibió dicho galardón. Falleció en Londres, en enero de 1936, dejando un legado de cinco novelas, más de 250 historias cortas y 800 páginas de versos.