La historia del avaro, solitario e intransigente señor Scrooge, que la noche de Navidad se ve asaltado por los espíritus de las Navidades pasadas, presentes y futuras, se convirtió desde su publicación en 1843 en un clásico popular y con el tiempo su lectura o su recuerdo fue casi tan obligado en las celebraciones navideñas como un villancico. El éxito de Canción de Navidad (en prosa y dividida en estrofas) fue más allá de su condición literaria: contribuiría a recuperar las viejas tradiciones navideñas (condenadas por la Reforma protestante y los puritanos), convirtiendo estas fiestas en una celebración más familiar que religiosa y popularizando costumbres como escribir tarjetas navideñas, adornar la casa, intercambiar regalos y cantar villancicos.

Charles Dickens nació en Portsmouth en 1812. Sus artículos, recogidos en Bosquejos de Boz (1836-1837), tuvieron un gran éxito y, con la aparición de Papeles póstumos del club Pickwick, se convirtió en un auténtico fenómeno editorial. Novelas como Oliver Twist (1837) alcanzaron una enorme popularidad. Inicia su época de madurez con Dombey e hijo (1846-1848), David Copperfield (1849-1850), La pequeña Dorrit (1855-1857), Historia de dos ciudades (1859) y Grandes esperanzas (1860-1861). Murió en Londres en 1870.