Una historia intensa en tierras salvajes sobre la ambición desmedida y el origen de las grandes fortunas, por el ganador del Premio Alfaguara y autor de películas como Amores perros, 21 gramos y Babel.

El misterioso Henry Lloyd poco a poco construye un imperio a mediados del XIX. Arrojado y sagaz, solo teme a su némesis, Jack Barley, y sus historias corren paralelas hasta que acaban cruzándose. La novela da voz también a los esclavos James y Jeremiah; a Virginia, heredera de una plantación en Alabama y casada con Lloyd; a Rodrigo, joven mexicano que desde su rancho en Texas asiste a la disolución de la frontera entre México y Estados Unidos, y a los descendientes actuales de Lloyd, que descubren el oscuro pasado de sus antecesores. El hombre explora el origen del capitalismo americano, la formación de un país, las batallas entre apaches, mexicanos y texanos, la herida profunda de la esclavitud y las vicisitudes políticas derivadas del agitado devenir histórico.