Dit schilderij toont een cruciaal moment uit de Tweede Engelse Oorlog (1665-1667): de Nederlandse aanval op de Medway op 20 juni 1667. Deze gebeurtenis staat bekend als een van de meest succesvolle marine-operaties in de Nederlandse geschiedenis.

Geschilderd door Willem van de Velde, één van de beroemdste Nederlandse zeeschilders uit de Gouden Eeuw

Het verbranden van de Engelse vloot op de rivier de Medway bij Chatham, 20 juni 1667. Episode uit de Tweede Engelse Oorlog. Nederlandse en Engelse oorlogsschepen op zee, in het midden het vlaggeschip The Royal Charles. Tussen de brandende schepen varen meerdere sloepen.

Artistieke betekenis

Van de Velde toont hier zijn meesterschap in het vastleggen van zowel de dramatiek van de zeeslag als de technische details van de 17e-eeuwse oorlogsschepen. Het werk combineert historische documentatie met artistieke virtuositeit, typerend voor de Nederlandse maritieme schilderkunst uit deze periode.

Historische impact

Deze aanval was een verwoestende slag voor Engeland en droeg bij aan het beëindigen van de oorlog in het voordeel van de Nederlandse Republiek.