Nos encontramos ante un lúcido y ameno ensayo sobre una de las preocupaciones esenciales y recurrentes en el hombre a lo largo de la historia, la muerte.

«La mayor parte de los mortales se lamenta, ¡oh, Paulino!, de la malignidad de la naturaleza, culpándola de que nos haya criado para edad tan corta, y que el espacio de tiempo que se nos concede discurra tan veloz y rápidamente que, con la excepción de muy pocos, a los demás se les acaba la vida en medio de las prevenciones para vivirla».

Séneca, con un estilo preciso pero con una gran expresividad, nos ofrece consuelo, nos aconseja y nos guía por ese laberinto de certezas, complejos y peligros. Una profunda reflexión sobre el tiempo y su utilidad, sobre la existencia y su final, sobre dejar de vivir con miedo, todo ello con la serenidad y sabiduría del universal filósofo cordobés. Es este un libro delicado mas contundente, un bálsamo y un veneno al mismo tiempo; es, en fin, como la vida, intenso, hermoso y breve.

Lucio Anneo Séneca, Séneca el joven, hijo del procurador Marco Anneo Séneca el Retórico, nació en Córdoba en el año 4 a. de C. Muy pronto se trasladó a Roma con su familia, donde completó su formación de retórico, jurista y filósofo. Extraordinario orador, fue nombrado pretor por el emperador Claudio. Sufrió destierro en Córcega durante ocho años y ejerció de preceptor y consejero de Nerón.

Acusado ante el emperador por envidia de su elevado puesto y su fabulosa fortuna, Séneca abandonó la corte, pero incriminado de nuevo de haber participado en una conjuración contra Nerón, fue condenado a muerte. Murió estoicamente, fiel a sus principios, en Roma, en el año 65 de nuestra era, cortándose las venas y bebiendo la cicuta.

Su filosofía es práctica y sus preocupaciones eminentemente éticas. A Séneca le interesa más la filosofía como forma de vida que como especulación teórica. La sabiduría y la virtud representan, en su opinión, la meta de la vida moral.

Escribió, o al menos se han conservado de él, nueve tragedias, una sátira contra el emperador Claudio, Apokolokyntosis, un tratado de Ciencias Naturales, Naturalium Quaestionum Ubri Septem, 11 diálogos morales, que se conservan en un manuscrito de la Biblioteca Ambrosiana, 124 Epístolas morales a Lucilio y una colección de epigramas.