Los textos que se reúnen en estas páginas, artículos periodísticos y ensayos publicados por primera vez en español, abarcan más de tres décadas de trabajo o, para decirlo mejor, de curiosidad lectora y pasión creadora desatadas en su celebración de la inteligencia y la belleza, arrebatadas por los ecos y las resonancias de una verdad inalcanzable y perdida: «en el desencanto reside la melancólica certeza de que la vida no es inocente, pero también la certeza de que con todas sus imperfecciones la vida es digna de ser amada y no carece de significado».

Claudio Magris traza aquí una carta que va de Australia a Noruega, de Argentina al corazón de Europa, de México a su eterno Trieste, y posa su mirada sabia lo mismo en una taberna que en un crucero por los fiordos, en la pinta provocadora de un muro, que en la callada y esencial labor del traductor, en la vicisitud política o el destino de los dioses y otras instituciones.