«El genio de Tólstoi consiste en la capacidad de reproducir con exactitud maravillosa lo irreproducible; la evocación casi milagrosa de la plena e intraducible individualidad del sujeto». Isaiah Berlin

Es La esclavitud moderna un lúcido y necesario ensayo en el que Tólstoi despliega todo su genio y humanidad para tratar con inteligencia y fiereza la situación de desigualdad social y los métodos de esclavitud de nuestro tiempo. Un libro ágil e impecablemente escrito; un texto profundamente humano; un ensayo, tan útil como indispensable, para comprender los engaños y las trampas del sistema económico en que se desarrolla la existencia del hombre contemporáneo.

«Los gobiernos, como las iglesias, no pueden inspirar sino piedad o disgusto. Mientras el hombre no haya comprendido lo que es un gobierno o una iglesia, lo natural es que sienta hacia ellos un piadoso respeto. En la medida en que se deja guiar por ellos, debe creer, para satisfacción de su amor propio, en su grandeza y santidad. Pero desde el momento en que advierte que no hay en el gobierno ni en la iglesia nada absoluto ni sagrado, y que son simplemente invenciones de los perversos para imponer al pueblo, de un modo artero, un método de vida que sea útil a sus intereses, siente enseguida una impresión de asco por los que le engañan».

Cristiano libertario, anarcopacifista, vegetariano convencido, escritor prolífico de misivas –en el museo dedicado a su memoria se conservan más de diez mil cartas–, fue también uno de los grandes defensores del esperanto, lengua artificial concebida para una adecuada comunicación entre los hombres. Se le considera una de las cumbres de la literatura universal, tanto por la grandeza de sus novelas, como por el enfoque altruista y humano de todas sus creaciones.

Tólstoi intentó reflejar la sociedad en la que vivía con el mayor realismo que sus palabras le pudieran otorgar. Entre sus obras más notables están Anna Kareninna, La muerte de Ivan Illich, El sitio de Sebastopol, y la monumental Guerra y paz.

Al final de su vida repudió su obra literaria. Quiso dejar a los más desfavorecidos todas sus tierras y fortuna, anhelo que no se materializó debido a la oposición de su familia.